ペットは２匹以上飼うといい？！子供のアトピーが少ない 犬や猫を飼っていると、子供はぜん息やアトピー性皮膚炎にかかりやすくなる・・・と信じられてきた。ところが、赤ちゃんの頃に犬や猫を２匹以上飼っている家庭で育った子供は、アトピーになる確率が他の子供の半分、という常識とは反対の調査結果が出た。 　アメリカ・ジョージア医科大学の研究者らの報告で、４７４人の新生児について、１歳時点のペット飼育状況と、６〜７歳時にアトピー性の病気を持っているかどうかを調べたもの。全体の約半数はペットのいない環境で育ち、約３割が１匹、約２割が２匹以上いる環境で育った。

アトピーかどうかを調べる検査の結果、 ペットを１匹も飼っていなかった家庭の子供の３３．６％、 ペットを１匹飼っていた家庭の３４．３％がアトピー性の病気を持っていたが、 ペットを２匹以上飼っていた家庭では、１５．４％と半分以下だった。 　また、ペットを２匹以上飼っていた家庭の子供の場合、ダニなどに対する抵抗力も高いことがわかった。 「赤ちゃんの頃から複数の動物と触れ合っていると、いろいろなアレルギーの原因物質への抵抗力がつくのではないか。」と、研究者らは推測している。 （ＪＡＭＡ；288，963-972，2002より）